МК в Казахстане, 27 апреля
С момента своего образования (2002 год) партия "Ак Жол" пережила сложную и неоднозначную эволюцию. Условно можно выделить два ключевых этапа в ее развитии.
С 2002 по 2004 гг. – это период "взлета", когда электоральные показатели партии шли стремительно вверх, а политический вес неуклонно увеличивался. Пик своей славы партия пережила на парламентских выборах 2004 года, когда за нее, по официальным данным, проголосовало 12% избирателей. (Сами "акжоловцы" не признали такой результат, посчитав его заниженным из-за якобы имевших место фальсификаций и нарушений). По казахстанским меркам "Ак Жол" совершил "прорыв", так как впервые за партийно-политическую историю страны созданная "с нуля" оппозиционная партия приобрела широкую популярность и заняла почетное второе место на выборах в Мажилис. По данным социсследований, уровень известности партии на тот момент варьировал в пределах 50–60%, а твердых сторонников было на уровне 12–14% (данные ЦКТ "Репутация" и КИСЭИП).
Чем объясняется феномен популярности раннего "Ак Жола"? Во-первых, очевидным преимуществом стал сильный лидерский состав партии. Каждый из пяти сопредседателей "Ак Жола" на тот момент имел собственную аудиторию и обладал в глазах населения значимым политическим весом. Во-вторых, выигрышным оказался политико-идеологический курс партии, который основывался на конструктивном оппонировании власти. Умелое будирование проблемных вопросов (неэффективность местной исполнительной власти, распределение сырьевых доходов и др.) и хорошо обыгранные либеральные лозунги нашли своего адресата – партия за короткое время приобрела собственную нишу в электоральном пространстве, которая к моменту выборов в 2004 году приняла практически полностью оформленный вид. Ядерным электоратом партии стали казахи среднего и молодого возраста. По социальному статусу было заметно преобладание социально активных и мобильных слоев общества – предпринимателей, госслужащих, студентов и интеллигенции. Было очевидно, что партия "Ак Жол" расширила границы традиционного понимания протестного электората, так как предложенная ею стратегия "мягкого" оппонирования оказалась привлекательной для многих. На сторону партии перешли т.н. здоровые силы общества – люди, ожидающие либерализации политических и экономических отношений, но при этом опасающиеся радикальных перемен. Таким образом, главным фактором успеха "Ак Жола" стало то, что он очень четко вписался в социальный запрос на альтернативную силу, которая могла бы конкурировать с властью и оказывать на нее корректирующее влияние.
Однако следующий этап развития партии показал, что удержать электорат гораздо сложнее, чем его завоевать. После того как в 2005 году в рядах сопредседателей произошел раскол, электоральные позиции партии резко ухудшились. Уже в 2006-2007 гг. сторонников у партии было меньше в два раза, заметно вырос уровень недоверия среди населения. Ничуть не помогло клонирование партии в лице "Настоящего Ак Жола". Люди, поверившие в светлые идеи первого "Ак Жола", не стали вникать в суть внутрипартийных разборок, а просто отвернулись от тех и других.
Последующие выборные процессы показали, что "Ак Жол" так и не реабилитировался в глазах электората. В 2005 году на президентских выборах единый председатель партии Алихан Байменов набрал 1,6%. "Провальными" оказались также результаты парламентских выборов 2007 года, когда за "Ак Жол" проголосовало в 4 раза меньше избирателей, чем три года ранее (3%). В данном случае не имел значения и его электоральный союз с партией "Адилет". Интересно отметить, что по данным исследований в начале 2007 года за "Ак Жол" готовы были отдать свой голос не менее 7% избирателей (ОФ "ЦСПИ "Стратегия"). Электоральная память о партии все еще сохранялась, и, казалось бы, у "Ак Жола" есть все шансы пройти в парламент, тем более что после упразднения "Асара" конкуренции было меньше. Но в день голосования электорат партии проявил пассивность. Судя по всему, "Ак Жол" не сумел мобилизовать своих потенциальных сторонников. Согласно исследовательской гипотезе, к такому результату привело размытое позиционирование партии. Избрав умеренно центристскую позицию, "Ак Жол" стал таким же безликим, как и другие участники выборного процесса. Также ошибкой партии в этот раз стало снижение градуса своей оппозиционности, из-за чего она была лишена поддержки протестного электората.
Сейчас уровень поддержки партии колеблется в тех же пределах: 2–4%. Слабым утешением для "Ак Жола" может служить то, что это второй показатель в рейтинге голосования среди 9 партий. По уровню известности бренда партия также занимает вторую позицию: в среднем 50% населения в той или иной степени знакомы с ее названием. Надо признать, на сегодняшний день это самый важный электоральный ресурс "Ак Жола", который в будущем может служить хорошим заделом для расширения его электората. Ведь известность оставшихся партий не превышает 25% (кроме "Нур Отана", конечно).
Фактор лидера в случае "Ак Жола" имеет гораздо меньшее значение, чем для большинства казахстанских партий. Известность Алихана Байменова на сегодняшний день составляет около 20%, что заметно ниже аналогичных показателей руководителей некоторых других политических партий в Казахстане. Тем не менее, низкая популярность Байменова компенсируется его сравнительно лучшим, понятным позиционированием среди населения. Как показывает опрос, его персона вызывает у большинства знающих его казахстанцев симпатию, чего не скажешь об его ближайших конкурентах.
